Нанкин является одним из главных образовательных хабов Китая – здесь более 50 вузов разного уровня. Среди основных университетов — всемирно известные Нанкинский университет (Nanjing University, 南京大学) и Юго-Восточный университет (Southeast University, 东南大学), входящие в топ-10 Китая.
Кроме того, в городе работают крупные профильные и коммерческие ВУЗы: Нанкинский университет финансов и экономики, Фармацевтический университет, Нанкинский сельскохозяйственный университет, Педагогический университет, Медицинский университет (медицина, стоматология, фармакология).
Есть также ведущие технические университеты: Нанкинский университет науки и технологий (инженерия, IT), Хохай (гидротехника, водные ресурсы), Нанкинский технологический (робототехника, оборонные технологии).

Учебные программы в Нанкине охватывают самые разные области знаний. Технические и инженерные направления представлены во многих вузах – особенно сильны программы по автоматике, электронике, строительству, архитектуре и информационным технологиям (например, в Юго-Восточном университете). Вузы естественно-научного профиля (физико-математические, химические, биологические) тоже развиты – Нанкинский университет славится наукой, есть специализированные лаборатории при Нанкинском университете информационных технологий и других. Медицинское образование (стоматология, фармация, традиционная и западная медицина) дают Нанкинский медицинский университет и Университет китайской медицины. Аграрные и экологические науки концентрируются в сельскохозяйственном университете (агрономия, ветеринария, биотехнологии). Гуманитарные и социальные направления (лингвистика, история, экономика, юриспруденция, психология и др.) представлены в педагогическом университете, Нанкинском университете (где сильна экономика и право) и других. Не отстает художественное образование – Нанкинский институт искусств и архитектуры готовит дизайнеров, архитекторов и художников, есть консерватория, а Спортивный институт – по физической культуре и спорту.

Общежития вузов Нанкина обычно недорогие: около 600–1500 CNY в месяц (1500–4500 руб.), в зависимости от кампуса и условий. Съем квартиры обойдётся дороже (примерно 2000–4000 CNY за однокомнатную), особенно в центре. Во многих студенческих районах (Gulou, Xianlin, Jiangning) жильё дешевле, чем в центральном бизнес-центре. Питание доступно по демократичным ценам: питание в университетской столовой стоит около 10–15 CNY за блюдо (полноценный обед ≈10–15 юаней), что даёт сумму ~900–1500 CNY в месяц. Кафе и рестораны немного дороже (ужин на человека примерно 50–100 CNY). Продукты на рынке обычно дешевле, чем в России.

Городская инфраструктура развита: в Нанкине 11 линий метро, охватывающих ключевые районы. Карту «Jinling Tong» для метро и автобусов удобно приобрести сразу после приезда. Стоимость проездного на метро/автобус примерно 150 CNY в месяц. Такси дешевле, чем в Москве; также широко распространены велосипеды и электросамокаты в аренду (приложения Hellobike, Meituan). Междугородние поездки очень удобны – до Шанхая скоростным поездом можно доехать за 1–1.5 часа, до Пекина – за ≈3.5 часа.

Медицинские услуги: иностранным студентам оформляется базовая медицинская страховка (~800 CNY в год). В Нанкине расположены крупные больницы с международными отделениями – прежде всего Nanjing Drum Tower Hospital и больница при Медицинском университете, принимающие иностранцев. Аптеки есть на каждом шагу. По безопасности Нанкин считается очень комфортным и спокойным для студентов городом – здесь низкий уровень уличной преступности.

В культурном плане Нанкин — исключительно богатый город. Здесь много музеев и памятников: знаменитый Мавзолей Сунь Ятсена, хорошо сохранившаяся Нанкинская городская стена (XV в.), Музей Нанкина, Храм Конфуция на горе Цзыцзиньшань, пролегающий над городом мост через Янцзы и другие достопримечательности. «Старый Нанкин» с узкими улочками и традиционными лавками сохраняет колорит прошлого.
Город известен также своей кухней: фирменный деликатес – утка по-нанкински (малосолёная) и утиный суп.
По атмосфере Нанкин – один из самых зелёных городов-миллионников Китая: здесь не просто несколько парков, а обширные лесные массивы и акватории (например, озеро Сюаньу). Экология одна из лучших среди крупных китайских городов, воздух чище, чем в Пекине или Шанхае.
Местные жители менее спешат: по сравнению с мегаполисами Нанкин кажется «курортом», что создает комфортную среду для учёбы и жизни.

Плюсы Нанкина для россиян: качественное образование в ведущих вузах (многие входят в мировые и азиатские рейтинги), доступный уровень жизни и студенческий бюджет: по сравнению с Пекином или Шанхаем здесь и жильё, и еда обычно дешевле. Город сочетает современную инфраструктуру и богатую историю: студенты отмечают живописные парки и архитектуру династий, что помогает отвлечься от учёбы. Нанкин удобно расположен для путешествий: за день поездом можно посетить Шанхай или Сучжоу, за выходные – Пекин или другие города Восточного Китая. В городе есть небольшое русскоязычное сообщество: работают Telegram-чаты и группы студентов, и даже в библиотеке Нанкинского университета можно найти книги на русском. Кроме того, Нанкин считается безопасным городом для иностранцев.

Ограничения и сложности: большинство программ преподаются на китайском языке, поэтому без подготовки на HSK сложно учиться (особенно на бакалавриате). Требуется время на адаптацию к местному укладу, культуре и бытовым правилам (например, оплата через WeChat/Alipay). Прямых авиарейсов из России в Нанкин нет: обычно летят с пересадкой (в Пекине, Шанхае, Урумчи, Ташкенте или через Стамбул). Климат может показаться непривычным: очень жаркое и влажное лето и влажная холодная зима. Русскоязычная среда сравнительно небольшая (сообщество не такое крупное, как в Пекине), но при желании всегда можно найти поддержку соотечественников.

Нанкин — не «только» университетский город и не «только» музей под открытым небом. Это место, где можно учиться в серьёзном вузе, не теряя при этом удовольствия от прогулок по живописным улочкам, пробуя локальную кухню и выезжая на природу по выходным. Если хотите город с интеллектом, историей и удобной транспортной логистикой — это один из лучших выборов в Восточном Китае.